U20 MM-Kisat 2026

Alle 20-vuotiaiden jääkiekon MM-kisat ovat yksi suomalaisen kiekkovuoden seuratuimmista turnauksista. Kisat pelataan vuodenvaihteen aikaan, ja ne tarjoavat vuosittain ensimmäisen kunnollisen näyteikkunan seuraaville NHL-tähdille ja Liigan tuleville runkopelaajille. Turnauksen luonne on armoton: otteluita tulee tiheään, palautumisaika on lyhyt ja jatkopeleissä yksi huono erä voi päättää koko turnauksen.

Vuoden 2026 U20-MM-turnaus pelataan Yhdysvalloissa Minnesotan osavaltiossa. Kisat alkavat tapaninpäivänä 26.12.2025 ja huipentuvat mitaliotteluihin 5.1.2026. Suomen aikaan finaali pelataan yön puolella 6.1. Turnauspaikkana toimii Minneapolis–Saint Paulin metropolialue, jossa jääkiekko on vahvasti osa paikallista urheilukulttuuria.

Kisapaikkakunnat ja areenat

Ottelut pelataan kahdessa hallissa, jotka sijaitsevat lyhyen matkan päässä toisistaan.

Saint Paulissa pelataan pelejä Grand Casino Arenassa, joka on Minnesota Wildin NHL-kotiareena. Kyseessä on suuri ja moderni areena, jossa on totuttu isoihin yleisömääriin ja kovaan pelitempoon.

Minneapolisissa peliareena on 3M Arena at Mariucci. Se on University of Minnesotan kotihalli ja tunnettu erityisesti tiiviistä tunnelmastaan sekä vahvasta juniori- ja yliopistokiekon perinteestä.

Suomen kannalta on hyvä huomioida aikaero. Minnesota on talviaikaan kahdeksan tuntia Suomea jäljessä, joten paikalliset iltapäivä- ja iltaottelut näkyvät Suomessa myöhäisiltana tai yön puolella.

Suomen lohko ja vastustajat

Suomi pelaa alkulohko B:ssä yhdessä Kanadan, Tshekin, Latvian ja Tanskan kanssa. Lohkoa voidaan pitää haastavana mutta tasapainoisena. Kanada on lähes poikkeuksetta yksi turnauksen suurimmista mestarisuosikeista. Tshekki on viime vuosina ollut erittäin hyvin organisoitu ja taitava joukkue, joka pystyy haastamaan kenet tahansa. Latvia on altavastaaja, mutta tunnettu siitä, että se pelaa U20-kisoissa usein erittäin kurinalaisesti ja suurella tunteella. Tanska on paperilla lohkon heikoin joukkue, mutta pystyy parhaimmillaan tekemään peleistä vaikeita vastustajilleen.

Lohkosijoituksella on suuri merkitys jatkopelejä ajatellen. Mitä korkeammalle lohkossa sijoittuu, sitä todennäköisemmin puolivälierässä vastaan tulee ennakkoon helpompi vastus.

Rimpinen on Suomen tähti, U20 MM-Kisat 2026

Nuoret Leijonat 2026: joukkueen lyhyt esittely

Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue matkusti MM-leirille joulukuun puolivälissä 25 pelaajan ryhmällä. Lopullinen kisajoukkue nimetään leirityksen päätteeksi. Leiriryhmä koostuu kolmesta maalivahdista, kahdeksasta puolustajasta ja neljästätoista hyökkääjästä.

Maalivahtiosasto rakentuu kotimaan huippulupauksista, joilla on jo kokemusta Liigasta ja miesten peleistä. Puolustuksessa on mukana sekä Liigassa pelaavia nuoria että Pohjois-Amerikan juniorisarjoissa kehittyviä puolustajia. Hyökkäyksessä korostuvat monipuolisuus ja erilaiset roolit: mukana on sekä suoraviivaisia voimahyökkääjiä että taitavia pelintekijöitä.

Yksi turnausta edeltävistä puheenaiheista on ollut yksittäisten NHL-organisaatioiden päätökset olla päästämättä varattuja pelaajia mukaan kisoihin. Tämä vaikuttaa väistämättä Suomen kokoonpanoon, mutta samalla se avaa mahdollisuuksia uusille vastuunkantajille. Esimerkiksi Buffalon Konsta Helenius on tämän takia poissa Suomen joukkueesta.

Suomen perinteinen vahvuus U20-kisoissa on ollut viisikkopelaaminen, puolustuspelin organisointi ja kyky pelata tiukkoja yhden maalin otteluita. Näiden asioiden merkitys korostuu erityisesti jatkopeleissä.

Suomen MM-leiriryhmä:

Maalivahdit:
Patrik Kerkola (KalPa)
Petteri Rimpinen (Kiekko-Espoo)
Kim Saarinen (HPK)

Puolustajat:
Lasse Boelius (Ässät)
Mitja Jokinen (TPS)
Aron Kiviharju (HIFK)
Daniel Nieminen (Pelicans)
Niklas Nykyri (HIFK)
Juho Piiparinen (Tappara)
Veeti Väisänen (Medicine Hat Tigers, WHL)
Arttu Välilä (Lukko)

Hyökkääjät:
Emil Hemming (Barrie Colts, OHL)
Atte Joki (Lukko)
Onni Kalto (Oshawa Generals, OHL)
Aatos Koivu (TPS)
Jasper Kuhta (Ottawa 67’s, OHL)
Julius Miettinen (Everett Silvertips, WHL)
Kasper Pikkarainen (TPS)
Heikki Ruohonen (Harvard University, NCAA)
Joona Saarelainen (KalPa)
Oliver Suvanto (Tappara)
Leo Tuuva (Lukko)
Matias Vanhanen (Everett Silvertips, WHL)
Roope Vesterinen (HPK)
Max Westergård (Frölunda, SWE)

Suomen kapteenisto

HIFK:n puolustaja Aron Kiviharju on nimetty Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen kapteeniksi tapaninpäivänä käynnistyviin nuorten MM-kisoihin, ja hän jatkaa tutussa roolissa toimittuaan joukkueen kapteenina jo edellisvuoden MM-turnauksessa Kanadassa sekä kevään 2024 alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuissa Suomessa. Kapteenistoa täydentävät hyökkääjät Emil Hemming, Julius Miettinen, Heikki Ruohonen ja Joona Saarelainen, jotka tuovat ryhmään kokemusta ja erilaisia rooleja kaukaloon. Suomi on valmistautunut turnaukseen lupaavasti voittamalla MM-leirin aikana Saksan harjoitusottelussa lukemin 7–3, ja ennen kisojen alkua joukkue kohtaa vielä kisaisäntä Yhdysvallat.

Kaikki Suomen ottelut: kellonajat ja pelipaikat

Alla ovat kaikki Suomen alkulohkon ottelut Suomen ajassa. Kellonajat on ilmoitettu Suomen aikaa, ja pelipaikat perustuvat turnauksen viralliseen otteluohjelmaan.

Suomi–Tanska

Ottelu pelataan perjantaina 26.12. klo 22.30 Suomen aikaa.
Pelipaikka on 3M Arena at Mariucci, Minneapolis.

Avausottelu on Suomelle erittäin tärkeä. Hyvä startti helpottaa koko lohkovaiheen pelaamista ja vähentää painetta myöhemmissä otteluissa.

Suomi–Latvia

Ottelu pelataan sunnuntaina 28.12. klo 23.30 Suomen aikaa.
Pelipaikka on 3M Arena at Mariucci, Minneapolis.

Latvia pelaa usein erittäin kurinalaisesti, ja Suomelta vaaditaan kärsivällisyyttä sekä vahvaa puolustuspeliä. Tämä on tyypillinen ottelu, jossa ottelun kuva voi pysyä pitkään tasaisena.

Suomi–Tshekki

Ottelu pelataan maanantaina 29.12. klo 22.30 Suomen aikaa.
Pelipaikka on 3M Arena at Mariucci, Minneapolis.

Tshekki-ottelu voi hyvinkin ratkaista lohkon kärkisijoituksia. Erikoistilanteet ja pelin hallinta keskialueella nousevat tässä pelissä suureen rooliin.

Suomi–Kanada

Ottelu pelataan torstaina 1.1. klo 03.30 Suomen aikaa.
Pelipaikka on 3M Arena at Mariucci, Minneapolis.

Kanada-ottelu on lohkovaiheen huipennus. Kellonaika tekee ottelusta suomalaisille yöpelin, mutta panos on usein suuri sekä lohkosijoituksen että henkisen vireen kannalta.

Jatko-ohjelma ja aikataulu

Lohkovaiheen jälkeen kaikki joukkueet jatkavat puolivälieriin. Otteluparit muodostuvat lohkojen sijoitusten perusteella.

Puolivälierät

Puolivälierät pelataan perjantaina 2.1. ja lauantain puolella 3.1. Suomen ajassa.

Otteluiden aloitusajat ovat 2.1. klo 21.30 ja 23.30 sekä 3.1. klo 01.00 ja 03.30.
Puolivälierät pelataan sekä Saint Paulin että Minneapolisin areenoilla.

Välierät

Välierät pelataan sunnuntaina 4.1. klo 23.30 ja maanantaina 5.1. klo 03.30 Suomen aikaa.
Välierät pelataan Saint Paulissa.

Mitaliottelut

Pronssiottelu pelataan maanantaina 5.1. klo 23.30 Suomen aikaa.
Loppuottelu pelataan tiistaina 6.1. klo 03.30 Suomen aikaa.

Mitaliotteluiden pelipaikkana toimii Saint Paulin areena.

Yhteenveto

Suomen alkulohkon ottelut pelataan 26.12., 28.12., 29.12. ja 1.1., ja kaikki ne käynnistyvät myöhään illalla tai yön puolella Suomen aikaa. Lohkovaiheen jälkeen katseet kääntyvät puolivälieriin 2.–3.1., joista tie voi parhaimmillaan johtaa mitaliotteluihin 5.–6.1.

Nuorten Leijonien menestys riippuu jälleen siitä, kuinka nopeasti joukkue löytää toimivat ketjut, kuinka hyvin puolustuspeli pysyy kasassa ja miten joukkue selviää tiukasta ottelutahdista. U20-MM-kisat ovat tunnetusti turnaus, jossa pienet marginaalit ratkaisevat.

Artikkeliin liittyviä

Mikäli kisat kiinnostavat sinua, niin lue myös muita artikkeleita, joiden uskomme kiinnostavan sinua. Tässä linkit vanhoihin artikkeleihin:

Lähteet

IIHF, World Junior Championship 2026, virallinen otteluohjelma
https://www.iihf.com

Yle Urheilu, uutisointi Suomen U20-maajoukkueesta ja pelaajatilanteista
https://yle.fi/urheilu

Minnesota Wild, Xcel Energy Center (Grand Casino Arena)
https://www.nhl.com/wild

University of Minnesota Athletics, 3M Arena at Mariucci
https://gophersports.com