Suomen alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue, Nuoret Leijonat, pelaa vuoden 2026 nuorten MM-kisoissa Yhdysvalloissa. Turnaus järjestetään Minnesotan osavaltiossa Minneapolisissa ja St. Paulissa aikavälillä 26.12.2025–6.1.2026. Suomi pelaa B-lohkossa yhdessä Kanadan, Tshekin, Latvian ja Tanskan kanssa. Alkulohkosta neljä parasta joukkuetta etenee puolivälieriin, ja lohkon sijoituksilla on suuri merkitys jatko-otteluiden vastustajiin.
Suomen joukkueen päävalmentajana toimii Lauri Mikkola. Kokoonpano on rakennettu tasapainoisesti, ja siinä yhdistyvät fyysinen puolustuspelaaminen, aktiivinen karvaus sekä laaja hyökkäysmateriaali. Joukkueessa on useita pelaajia, joilla on kokemusta Liigasta, ulkomaisista juniorisarjoista sekä kansainvälisistä arvoturnauksista. Puolustuksessa vastuuta kantavat muun muassa Aron Kiviharju, Lasse Boelius ja Mitja Jokinen, kun taas hyökkäyksessä tehoja odotetaan esimerkiksi Emil Hemmingiltä, Rasmus Vesteriseltä ja Joona Saarelaisen kaltaisilta pelaajilta. Maalivahtiosasto on myös vahva ja antaa Suomelle hyvät edellytykset pärjätä tiiviissä ottelutahdissa.
Ottelu 1: Tanska – Suomi
Suomen MM-turnaus alkoi Tanskaa vastaan torstaina 26.12.2025. Ottelu käynnistyi Suomen aikaa kello 22.40 ja se pelattiin Minneapolisissa 3M Arena at Mariucci -hallissa.
Suomi otti heti turnauksen avausottelussa vakuuttavan voiton lukemin 6–2. Ottelun alusta lähtien Suomi hallitsi kiekkoa ja pelin tempoa, ja Tanska joutui puolustuskannalle erityisesti omassa päässään. Suomen puolustus onnistui katkaisemaan tanskalaisjoukkueen hyökkäykset tehokkaasti, ja vastaiskut tuottivat tulosta.
Suomen maalintekijöinä ottelussa kunnostautuivat Rasmus Vesterinen, Joona Saarelainen, Kasper Aatos ja Otto Suvanto. Joukkueen pistepörssi täyttyi laajalla rintamalla, ja useat puolustajat kirjauttivat syöttöpisteitä. Maalivahtipeli oli varmaa, eikä Tanska päässyt kunnolla mukaan otteluun missään vaiheessa.
Voitto antoi Suomelle vahvan startin turnaukseen ja toi itseluottamusta seuraavia otteluita varten.
Ottelu 2: Suomi – Latvia
Toinen alkulohko-ottelu pelattiin lauantaina 28.12.2025, ja ottelu alkoi Suomen aikaa kello 23.30. Myös tämä ottelu pelattiin Minneapolisissa 3M Arena at Mariucci -hallissa.
Suomi murskasi Latvian selvin numeroin 8–0. Ottelu oli alusta loppuun Nuorten Leijonien hallintaa, ja Latvia joutui puolustamaan lähes koko ottelun ajan. Suomi liikutti kiekkoa nopeasti, loi jatkuvaa painetta ja hyödynsi ylivoimat tehokkaasti.
Maalinteossa loisti erityisesti Emil Hemming, joka viimeisteli kaksi maalia. Yhden maalin miehiä olivat muun muassa Max Westergård, Juha Kuhta, Rasmus Vesterinen, Joona Saarelainen ja Lasse Boelius. Useat pelaajat kirjauttivat myös useamman syöttöpisteen, mikä kertoo joukkueen laajasta hyökkäysvoimasta.
Suomen puolustuspeli ja maalivahtityöskentely olivat jälleen virheettömiä, eikä Latvia saanut käytännössä lainkaan vaarallisia maalipaikkoja. Nollapeli oli tärkeä osoitus Suomen kurinalaisesta pelaamisesta.
Suomen tilanne alkulohkossa kahden ottelun jälkeen
Kahden pelatun ottelun jälkeen Suomen saldo on täydellinen.
Suomi on pelannut kaksi ottelua ja voittanut molemmat varsinaisella peliajalla. Joukkue on tehnyt yhteensä 14 maalia ja päästänyt vain kaksi. Pisteitä Suomella on kasassa kuusi, ja maaliero on selvästi lohkon paras. Tilanne antaa erinomaiset lähtökohdat lohkon kärkisijoille ja hyvälle asemalle puolivälieriä ajatellen.
Tshekki – vastustajan esittely
Tshekki kuuluu perinteisesti nuorten MM-kisojen vahvimpiin maihin. Joukkue tunnetaan kurinalaisesta puolustuspelaamisesta, kovasta kamppailuvoimasta ja taitavista yksilöistä. Vuoden 2026 joukkueessa Tshekin vahvuuksia ovat erityisesti liikkuva puolustus ja tehokas vastahyökkäyspeli.
Tshekin keskeisiin pelaajiin kuuluvat puolustajat Adam Jiříček ja Jakub Fibigr, jotka pystyvät tukemaan hyökkäyksiä ja pelaamaan isoja minuutteja. Hyökkäyspäässä joukkueella on useita nopeita ja taitavia pelaajia, jotka pystyvät kääntämään ottelun kulun yksittäisillä ratkaisuilla. Maalivahtiosasto on myös laadukas ja voi nousta ratkaisevaan rooliin tiukassa ottelussa.
Ennakkokatsaus: Suomi – Tshekki
Suomi kohtaa Tshekin alkulohkon kolmannessa ottelussaan sunnuntaina 29.12.2025. Ottelu alkaa Suomen aikaa kello 22.30 ja se pelataan Minneapolisissa 3M Arena at Mariucci -hallissa.
Ottelusta on odotettavissa alkulohkon kovatasoisin kamppailu Suomelle tähän mennessä. Tshekki tulee todennäköisesti testaamaan Suomen puolustusta ja maalivahtipeliä huomattavasti enemmän kuin Tanska tai Latvia. Suomen kannalta avainasemassa ovat kurinalainen puolustuspeli, nopeat lähdöt omasta päästä sekä tehokkuus maalipaikoissa.
Suomen vahvuutena otteluun lähdettäessä on leveä materiaali ja erinomainen itseluottamus kahden suuren voiton jälkeen. Mikäli Suomi pystyy pitämään pelin temmon hallussaan ja välttämään jäähyt, sillä on hyvät mahdollisuudet jatkaa voittoputkea. Tshekki puolestaan hakee varmasti pisteitä pysyäkseen mukana lohkon kärkitaistelussa, joten ottelun panokset ovat korkeat.
Jatko-ohjelman aikataulu
Alkulohkovaiheen jälkeen nuorten MM-kisat jatkuvat pudotuspeleillä.
Puolivälierät pelataan 3.1.2026.
Välierät pelataan 4.1.2026.
Pronssiottelu pelataan 5.1.2026.
Loppuottelu pelataan 6.1.2026 ja se alkaa Suomen aikaa varhain aamulla.
Lohkosijoitus vaikuttaa suoraan siihen, millaisen vastustajan Suomi saa puolivälierissä, joten jokaisella alkulohko-ottelulla on suuri merkitys.
Muita sinua kiinnostavia artikkeleita
Mikäli koit tämän artikkelin kiinnostavaksi, niin lue myös seuraavia artikkeleita, joissa kirjoittamamme artikkelit sivuavat kyseistä aihetta..
- U20 MM-JÄÄKIEKKO 2021
- U20 NUORTEN 2022 MM-KISAT
- U20 Suomi – Tshekki
- Suomi – Slovakia U20
- Kanada – Suomi U20
- Suomi – Saksa U20 Puolivälierät
- Jääkiekon nuorten MM-kisat
- Kanada – Suomi ennakko
- U20 MM-puolivälierä USA–Suomi
Lähteet
Ilta-Sanomat, artikkeli 1
Ilta-Sanomat, artikkeli 2
Ilta-Sanomat, artikkeli 3
Ilta-Sanomat, artikkeli 4
Ilta-Sanomat, MM-kiekko
Yle Urheilu, artikkeli 1
Yle Urheilu, artikkeli 2
