Liverpool FC lähti kauteen suurin odotuksin edellisen menestyksekkään kauden jälkeen. Joukkueen tavoitteena oli jatkaa vahvaa suorittamista kotimaan kentillä ja Euroopassa, mutta kauden alku ja jatko ovat osoittaneet, että edessä on ollut odotettua enemmän haasteita. Pelillisesti Liverpool on ajoittain näyttänyt korkeaa tasoa, mutta kokonaisuutena kausi on toistaiseksi ollut epätasainen. Tämä on näkynyt erityisesti Valioliigan pistetahdissa sekä otteluiden sisäisessä kontrollissa. Liverpoolin kausi tähän mennessä on joka tapauksessa alittanut fanien, johdon ja joukkueen odotukset.
Valioliigan tilanne ja suorittaminen
Valioliigassa Liverpoolin kausi on ollut kaksijakoinen. Joukkue on pystynyt ottamaan vakuuttavia voittoja erityisesti kotiotteluissa, mutta vieraskentillä pisteitä on jäänyt useaan otteeseen saamatta. Puolustuspelaaminen ei ole ollut yhtä varmaa kuin aiemmilla kausilla, ja pienet virheet ovat johtaneet kalliisiin pistemenetyksiin. Hyökkäyspäässä Liverpool on edelleen vaarallinen, mutta viimeistelyn tehokkuus on vaihdellut ottelusta toiseen.
Sarjasijoitus ei tällä hetkellä täysin vastaa ennakko-odotuksia. Liverpool on jäänyt kärkijoukkueiden kyydistä ja joutuu tekemään paljon töitä kuroakseen eron umpeen. Positiivista on kuitenkin se, että joukkue on useissa otteluissa osoittanut pystyvänsä hallitsemaan peliä ja luomaan runsaasti maalipaikkoja, mikä antaa toivoa paremmasta loppukaudesta.
Pelaajat ja avainroolit
Yksilötasolla Liverpoolin joukkueessa on nähty sekä onnistumisia että haasteita. Useampi pelaaja on ottanut vastuuta ratkaisevilla hetkillä, mutta loukkaantumiset ja rotaatio ovat vaikuttaneet kokoonpanon pysyvyyteen. Keskikentän rooli on ollut erityisen merkittävä, sillä joukkueen pelin rytmi ja pallonhallinta ovat pitkälti riippuneet sen onnistumisesta.
Hyökkäyspäässä Liverpool on pystynyt tekemään maaleja useiden eri pelaajien toimesta, mikä kertoo laajasta materiaalista. Samalla tämä on kuitenkin tarkoittanut sitä, ettei yksittäistä ylivoimaista maalintekijää ole aina löytynyt ratkaisuhetkillä. Mohamed Salah on jo esittänyt siirtymistä muualle, ennätys kallis ruotsalainen Alexander Isak on osoittautunut täydeksi flopiksi. Myös Hugo Ekitike on pelannut alle odotuksien ja suurin odotuksin tullut Florian Wirtz on jäänyt hieman lapaseksi. Puolustuksessa kokeneet pelaajat ovat kantaneet vastuuta, mutta ajoittainen epävarmuus on ollut nähtävissä erityisesti nopeita vastahyökkäyksiä vastaan. Myöskään puolustuksen johtohahmo Virgil van Dijk ei ole ollut aivan täydellisessä tikissä.
Euro-ottelut ja muut kilpailut
Eurokentillä Liverpool on pystynyt esittämään ajoittain erittäin vahvoja otteita. Joukkue on kaatanut kovia vastustajia ja osoittanut, että sen taso riittää edelleen Euroopan huipulle. Samalla otteluruuhka ja matkustaminen ovat kuormittaneet pelaajia, mikä on saattanut heijastua kotimaan sarjaotteluihin.
Cup-kilpailuissa Liverpool on edennyt pääosin odotusten mukaisesti, vaikka mukana on ollut myös tiukkoja otteluita, joissa jatkopaikka on ratkennut vasta loppuhetkillä. Näissä peleissä joukkueen kokemus on usein noussut ratkaisevaan rooliin.
Viimeisimmät voitot ja kerätyt pisteet
Seuraavassa on luettelo Liverpoolin viimeisimmistä otteluista sekä niistä saaduista pisteistä eri kilpailuissa. Mukana ovat voitot, tasapelit ja tappiot.
Valioliiga
Liverpool – Nottingham forest 0 – 3
West Ham – Liverpool 0 – 2
Liverpool – Sunderland 1 – 1
Leeds – Liverpool 3 – 3
Mestarien liiga
Liverpool – Real Madrid 1 – 0
Liverpool – PSV 1 – 4
Inter – Liverpool 0 – 1
Muut kilpailut
EFL Cup 4:s kierros
Liverpool – Crystal Palace 0 – 3
Nämä viimeiset voitot ovat olleet tärkeitä erityisesti itseluottamuksen kannalta ja osoittaneet, että Liverpool kykenee edelleen voittamaan kovia vastustajia, vaikka kokonaiskuva kaudesta on ollut ailahteleva.
Yhteenveto kauden tilanteesta
Liverpoolin kausi tähän mennessä voidaan tiivistää sanoihin potentiaalia mutta epätasaisuutta. Joukkueella on edelleen kaikki edellytykset parantaa suoritustaan ja nousta sarjataulukossa, mutta se vaatii tasaisempaa pelaamista ja parempaa otteluiden hallintaa. Positiivista on se, että voittoja on tullut merkittävissä otteluissa ja joukkueen peruspelaaminen on monin paikoin kunnossa.
Loppukausi tulee olemaan ratkaiseva sen suhteen, mihin Liverpool lopulta yltää eri kilpailuissa. Mikäli joukkue onnistuu kääntämään tasaiset ottelut voitoiksi ja vähentämään puolustuksen virheitä, on sillä edelleen mahdollisuus taistella korkeista sijoituksista ja menestyksestä myös Euroopan kentillä.
Lähteet
- https://en.wikipedia.org/wiki/Liverpool_F.C._season
- https://www.uefa.com
- https://www.premierleague.com
Lue lisää
Lue myös seuraavista Valioliiga artikkeleista suosikkiliigasi tapahtumista. Tässä muutama linkki kiinnostaviin artikkeleihin:
